Talvez existam ainda mais oportunidades de desenvolvimento para os Açores através de projetos de investigação científica que tenham o ambiente natural como ponto de partida. Além disso, esta abordagem está bem alinhada com a forma de estar e a forte ligação que os açorianos têm ao seu território.
Pense, por exemplo, em atividades ligadas à biodiversidade marinha, especialmente numa altura em que é cada vez mais reconhecida a importância da sua conservação e proteção. Também nesta área já existem iniciativas privadas que constituem uma base sólida para o seu desenvolvimento.
A produção de energia das marés e outras formas de energia renovável que tirem partido das características geográficas e geológicas únicas dos Açores poderão continuar a representar uma oportunidade à medida que a tecnologia evolui. Na ilha do Pico já foi construída uma plataforma de ensaio para investigação na área da energia das marés. Embora os resultados desse projeto não tenham sido totalmente positivos, a experiência adquirida e o conhecimento gerado são fundamentais para aprofundar a investigação e apoiar o desenvolvimento de soluções futuras.
" Os Açores poderiam facilmente oferecer um programa escolar internacional formalmente reconhecido, desde alguns meses de verão até um ano letivo completo."
Além disso, os Açores já contam com vários jardins botânicos. A partir desta base, existe um claro potencial para reforçar a investigação na área da botânica económica. As características únicas do arquipélago, a sua localização isolada e o facto de ser um dos poucos lugares do mundo onde coexistem espécies arbóreas e vegetais originárias dos hemisférios Norte e Sul tornam-no especialmente adequado para este tipo de investigação.
Por outro lado, envolver as gerações mais jovens no contacto com o ambiente natural dos Açores oferece interessantes oportunidades de desenvolvimento. Já existem escolas internacionais que visitam o arquipélago no âmbito de programas educativos, muitas vezes combinados com atividades marítimas.
Os Açores têm todas as condições para oferecer um programa internacional de ensino, oficialmente reconhecido, com duração variável entre alguns meses de verão e um ano letivo completo. Este programa poderia articular a aprendizagem em sala de aula com atividades ligadas à biosfera, em terra e no mar, fazendo da navegação à vela uma componente da própria aprendizagem.
Outra linha de desenvolvimento poderá passar pela criação de um programa internacional de mestrado.
